'우연'과 '필연'에 대한 단상

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'표준국어대사전'에 따르면 '우연'의 정의는 '아무런 인과 관계가 없이 뜻하지 않게 일어난 일'입니다.

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하지만 잘 생각해보면 표준국어대사전의 저 정의는 틀린 것입니다. 왜냐하면 모든 일에는 '원인'과 '결과'가 존재하기 때문이죠.

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다만, 우연히 일어난 일이 인과 관계가 없는 것처럼 보이는 이유는 그 사건을 바라보는 자의 입장에서 그 일이 정확히 어떤 과정을 거쳐 일어났는지 이해하지 못했기 때문입니다.

 

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예를 들어, A라는 사람이 교통사고에 의해 사망했다고 할 때 혹자는 이것을 우연이라고 말할 수 있을 것입니다. 그러나 자세히 생각해보면 교통사고라는 결과는 자동차가 과속을 했다거나 A가 무단횡단을 했다거나 등의 어떤 원인에 의해 발생한 것이라는 것을 알 수 있죠.

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물론 원인이 존재한다고 해서 이런 사례를 필연적이라고 말할 수는 없을 것입니다. A가 교통사고를 당할 위기에 처했더라도 A가 반사 신경이 좋아서 차를 피할 수도 있다거나 하는 등 그 결과는 여러 가지로 다르게 나타날 수 있기 때문입니다.

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그렇기에 ,'우연'의 반대말인 '필연'의 정의는 '표준국어대사전'에 따르면 '사물의 관련이나 일의 결과가 반드시 그렇게 될 수밖에 없음'인데, 이 역시 잘 생각해보면 틀린 정의라는 것을 알 수 있습니다.

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왜냐하면 누군가가 필연적이라고 바라보는 일 역시 그 과정을 잘 살펴보면 반드시 그 결과가 나타나는 것이 아니라 사소한 변수로 인해 전혀 다른 결과로 귀결될 수도 있었다는 것을 알 수 있기 때문이죠.

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결국 '우연'과 '필연'을 나누는 것은 판단을 내리는 사람이 그 기준을 어디에 두느냐에 따라 달라지는 것이며, 이 두 가지는 명확하게 구분할 수 있는 것이 아닙니다.

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단지 모든 일에는 '원인'과 '결과'가 있다는 것만이 절대적인 사실이라고 볼 수 있을 것입니다.

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여담으로, 소설, 영화, 게임 등을 보면 우연을 기반으로 스토리를 풀어나가는 경우가 많습니다. 대표적으로 무협지 장르에서 흔히 볼 수 있는 '기연'을 꼽을 수 있죠.

 

엄청난 기연의 남자 - 소설의 기반 자체가 기연으로 이뤄진 경우도 흔하다

​이런 우연적 스토리텔링 기법을 사용하는 것에 대해 개연성이 없다는 등의 이유로 싫어하는 사람들도 많은데, 잘 생각해보면 우연적 스토리가 많이 등장하는 것은 당연한 일일지도 모릅니다.

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왜냐하면 현실의 성공적인 일화들도 살펴보면 대부분의 경우 우연을 기반으로 성립하고 있기 때문이죠. '운칠기삼'이라는 말을 보면, 성공하기 위해서 노력하는 것은 당연하더라도 그것은 운을 마주했을 때 그것을 놓치지 않기 위함이지, 결국은 운이 따라줘야 성공할 수 있다는 현실을 시사하고 있습니다.

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그렇기 때문에 창작된 이야기의 '주인공' 입장에서 본다면 여러 우연이 겹쳐 필연이 되는 것은 당연한 일일 것입니다. 현실에서 볼 수 있듯이 어떤 이야기의 주인공이 되기 위해서는 행운이든 불운이든 어떤 사건이 있어야 할 테니까요.

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물론 우연이 남발되거나 말도 안 되는 일이 일어나는 것은 작가의 역량 부족으로 인해 일어나는 일이겠지만요.