게이머? 유저? 플레이어?

2019.3.10 글

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게임 리뷰를 할 때 종종 생각을 하던 건데, '게임을 하는 사람'을 무엇이라고 지칭해야 할지 명확하게 정의가 되어 있지 않다는 느낌을 받았습니다.

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'게이머', '유저', '플레이어' 모두 막연하게 다 같은 의미가 아닌가 하고 생각할 수도 있지만, 잘 생각해보면 3가지 말 전부 어감이 정확히 같지는 않다는 것을 알 수 있을 겁니다

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그래서 각 단어의 의미가 정확히 구분돼 있는지 한번 검색해봤습니다.

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다음은 나무위키 출처의 각각의 단어들의 의미입니다.

게이머 : 말 그대로 게임을 하는 사람. 게임을 하는 사람이라면 모두 게이머를 자칭해야 맞는 게 아닌가 싶겠지만, Pew Research의 설문조사에 따르면 2015년 미국 성인의 49%가 게임을 즐기지만 그중에 게이머를 자칭하는 사람은 10%밖에 되지 않으며, 남성이 여성보다 게이머를 자칭할 확률이 2배 높으며, 소득이 낮을수록 그 비율이 높아진다고 한다.

유저 : 사용자 또는 이용자를 뜻하는 영단어. 유독 대한민국에선 게임의 플레이어를 '유저'라고 부르는 경우가 많은데, 이는 온라인 게임 위주로 구성된 대한민국 게임계의 기형적인 구조가 작용한 면이 크다.

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대한민국은 전통적으로 온라인 게임이 강세여서인지, 무의식적으로 대부분의 게임 플레이어를 '유저'라고 부르거나 쓰는 때가 매우 많다.

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게임을 즐기는 사람을 유저라고 부르는 경우가 많은데, 플레이어가 올바른 표현이다. 유저는 그냥 사용자라는 뜻이기 때문. 일반적으로 '유저'라 함은 (ERP 등) 네트워크 시스템의 (슈퍼유저 또는 어드민과 대비되는) '사용자' 권한 취득자라는 개념으로 더 많이 쓰인다. 어찌 보면 이는 상기한 온라인 게임 위주로 구성된 대한민국 게임계의 기형적인 구조가 작용한 면이 크다.

플레이어 : 게임을 플레이하는 사람, 혹은 당신.

이와 관련해 좀 더 웹서핑을 해 봤는데, 별로 사람들이 고민한 주제는 아닌지 검색 결과가 별로 없네요.

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그나마 나온 몇몇 검색 결과 중에 어떤 분이 정의한 것이 맘에 들어서 가져와 봤습니다.

[플레이어]는 '게임'과 상관 없는 포괄적인 게임이라고 봐요. 모든 스포츠에 플레이어가 있잖아요. 그걸 게임에 한정시켰을 때 [게임 플레이어], 즉 [게이머]가 되는 것 같아요. 반면 [유저]라는 말은 어떤 전체적인 '시스템'과 대치되는 개념인 것 같아요. 게임 외에 다른 시스템과 관련해서도 유저라는 표현을 쓸 수 있을 것 같고요. 따라서 서버/클라이언트의 개념을 가지고 있는 온라인게임 이용자를 [게임 유저]라고 할 수 있겠죠.

결국 명확하게 각 단어의 의미를 구분할 수는 없지만, '게이머', '유저', '플레이어' 각각의 정확한 의미는 다 다르지만, 포괄적으로는 셋 다 '게임을 하는 사람'이라는 의미로 모두 사용 가능하다고 볼 수 있겠다고 결론을 내릴 수 있을 것 같습니다.